Passen Fotografie und Achtsamkeit überhaupt zusammen? Kann man durch Fotografieren zur inneren Ruhe finden? Wird nicht oft die Wahrnehmung der Wirklichkeit verkürzt, indem wir im Vorbeigehen fotografieren und weitereilen – oder Schnappschüsse posten und auf Likes warten?

Was ist die Hauptaufgabe des Gehirns, wozu hat es sich entwickelt? Um zu denken, würde man vermuten. Überraschenderweise stimmt das nicht. Die renommierte Neurowissenschaftlerin Lisa Feldman Barrett geht auf ihrer Suche nach einer Antwort bis ins Kambrium zurück – jene Zeit vor 500 Millionen Jahren, in der einfache Lebewesen erstmals auf die Jagd gingen.

Barrierefreie Demokratie oder Informationsapokalypse? In ihren scharfsinnigen Essays zur Digitalmoderne räumt Eva Menasse mit der Vorstellung auf, Medien seien bloss Werkzeuge und somit für die von Menschen angerichteten Verheerungen nicht verantwortlich. Soziale Medien und manipulative Programme hätten in ihrer Wirkung indes mehr mit bewusstseinsverändernden Drogen als mit harmlosen Werkzeugen gemein.

Zurzeit spriessen Publikationen im Dunstkreis von künstlicher Intelligenz aus dem Boden wie Pilze im Herbstwald. Wer bislang einen Bogen darum herum gemacht hat, erhält mit der Publikation der beiden Professorinnen für Kommunikation an der Universität St. Gallen eine griffige Einführung in die vielfältigen Aspekte von KI, mit einem Schnelldurchlauf zu deren Geschichte und Funktionsweise, rechtlichen, ethischen, ökologischen Fragen, zum Veränderungspotenzial von KI in Bezug auf Arbeit, Demokratie etc.

Das Schauen, Liken und Teilen von Filmen und Videos ist dank Tiktok und Instagram fester Bestandteil der digitalen Kultur von Jugendlichen. Doch wie steht es um die Kompetenzen, audiovisuelle Medien kritisch zu hinterfragen und selbst zu produzieren?

Wahrheit ist ein arg strapazierter Begriff. Das ist nichts Neues, denn die Menschheitsgeschichte führt uns seit Tausenden von Jahren vor Augen, wie Wahrheiten verzerrt, verleugnet und immer wieder von den Mächtigen für sich beansprucht wurden, um eigene Interessen durchzusetzen. Wie der Podcaster in der Netflix-Serie Bodkin vermutet, tritt Wahrheit wie die sichtbaren Spektralfarben eines Prismas vermutlich nur bruchstückhaft zutage und entzieht sich als Ganzes letztlich unserer Erkenntnis.

Benedict Wells wollte sich eine Auszeit vom Schreiben nehmen und stolperte in ein neues Buch über das Schreiben. Im Grundton und Aufbau folgt er darin Stephen Kings «On Writing: A Memoir of the Craft» (2000; dt. «Das Leben und das Schreiben»), einem unbestrittenen Klassiker des Genres. Auch Wells beginnt mit Autobiografischem. Er blickt zurück auf seine Kindheit und Jugend, erzählt von schwierigen Anfängen und berichtet zwischen schonungsloser Selbstkritik und Ironie, wie er zum Schreiben fand und erst nach zahlreichen Rückschlägen damit Erfolg hatte. «Ich habe Geschichten erfunden», gesteht er im Vorwort, «weil ich meine eigene lange nicht erzählen konnte.»

«Was macht KI mit unserer Sprache?», fragt Christoph Drösser in seinem Büchlein – und er rät uns: «Lesen Sie dieses Buch möglichst schnell.» Tatsächlich sind seine Betrachtungen eine blosse Momentaufnahme. Für den weiteren Diskurs rund um künstliche Intelligenz und generative Technologien sind Drössers Überlegungen allemal wertvoll.