Über menschliche Spuren im Mondsand wären die Astronauten der Apollo 11 vor fünfzig Jahren nicht minder erstaunt gewesen als der schiffbrüchige Robinson Crusoe. Fünfzehn lange Jahre lebt er schon allein auf der Insel, als er – in der Mitte des Buches – am Strand auf den Abdruck eines nackten Fusses stösst.

Die Raute, britisch «hash», verwandelt Wörter in vernetzte Schlagwörter. # und unmittelbar anschliessende Buchstabenfolge sind sowohl Bestandteil des sichtbaren Tweets oder Instagram-Beitrags als auch Auslöser der unsichtbaren Prozedur der Vernetzung.

Die Londoner Mathematikerin Hannah Fry hat für Algorithmen viel übrig. Die schrittweisen Verfahren nehmen uns lästige Routineaufgaben wie Sortieren und Klassifizieren ab. Sie unterstützen uns bei komplexen Entscheidungen, indem sie Daten elegant kombinieren und Unwichtiges herausfiltern.

Was, wenn immer mehr Tätigkeiten automatisch verrichtet werden? Das beschäftigt Berufsberaterinnen wie Philosophen. Etwa den viel gelesenen Richard David Precht.

Heidi kennen alle. Die Geschichte des Waisenkinds, das den Alpöhi verlassen und nach Frankfurt gehen muss, dort von Fräulein Rottenmeier unter die Fittiche genommen wird und schliesslich wegen Heimwehs in die Schweizer Berge zurückkehren darf. Aber ist das schon alles? Weit gefehlt.

Man könnte in ein buddhistisches Kloster gehen. Oder in ein Seminar. Man kann aber auch Ralf Brauns Buch zur Hand nehmen, sich eine Stunde freischaufeln und zu üben beginnen.

In Bagdad schreiben junge Männer ihre Namen und Telefonnummern auf ihre Körper und Kleider, damit ihre Leichen später identifiziert werden können. Als Alis Mutter das entdeckt, ist sie schockiert. Sie realisiert, welcher Gefahr sich ihr Sohn in dieser Stadt aussetzt. Aber weder sie noch ihr Bruder Usama, der in die Schweiz geflohen ist, können ihn überzeugen, in den sichereren Süden des Landes zu ziehen. Ali braucht die Grossstadt, die Gespräche über Literatur und Kunst, er will französisch sprechen und arbeiten können.

«Wie viel Verschiedenheit verträgt die Freundschaft?» Das fragte schon Aristoteles. Er meinte, dass wahre Freundschaft nur unter Gleichgesinnten und tugendhaften Menschen möglich sei.